Entretien avec Marcel et Rita De Vis, fondateurs de Marisan

Retour aux débuts de Marisan

Comment l'histoire de Marisan a-t-elle commencé ?

Marcel De Vis : "Notre histoire a commencé en 1991. J'étais responsable des ventes, Rita de toute la paperasserie. Au début, je livrais moi-même toutes les commandes, du Limbourg à la côte. De cette manière, j'ai construit une relation fantastique avec les clients, tant avec les gens de l'entrepôt, où j'entendais souvent comment nous pouvions améliorer les produits, qu'avec les gens du bureau. D'ailleurs, je ne notais jamais les commandes, car ma mémoire ne me faisait jamais défaut".

Comment en êtes-vous venu à vendre des pièces jointes ?

"Lors de mon premier emploi, j'ai été le premier à vendre des horloges électroniques et des petites calculatrices à double mémoire en Belgique. À l'époque, j'ai également commencé à vendre des pièces jointes et des étiquettes. Par exemple, nous avons été les premiers à vendre des bâtons de prix. Il s'agit de dispositifs qui permettent d'imprimer rapidement une date, un prix ou autre chose sur un autocollant. Nous avons également lancé des systèmes permettant d'attacher des objets ensemble, avec ou sans carton entre eux. Mon employeur de l'époque et moi-même avions acheté 10 têtes de fixation avec un système de pompe en Amérique à titre d'essai. C'était un gros investissement à l'époque. Les systèmes nous ont semblé utiles pour de nombreuses entreprises nationales et étrangères. J'ai pu convaincre les entreprises du gain de temps. Après tout, notre système pouvait tirer 1 000 agrafes en un seul processus, au lieu de devoir le faire manuellement 4 à 5 fois.

"Chez un grand client du secteur textile à Ronse, un immense incendie a fait rage un jour. Je devais y livrer du matériel et un agent a refusé de me laisser passer. Il s'est avéré que toute l'entreprise avait brûlé. Lors de la reconstruction de leur usine ultramoderne, le directeur s'est intéressé à mon système simple mais efficace - il a passé une très grosse commande et la machine s'est mise en route. Par la suite, de nombreux fabricants de tapis ont agrafé des tapis de bain à l'aide de notre système, par exemple.

Quel est le secret de votre réussite ?

Marcel & Rita : "L'essentiel ? La qualité et le service. Ne pas grandir trop vite, mais pas trop lentement non plus. Marisan a connu une croissance régulière et, peu à peu, nos enfants Sandra, Sven et Tania sont entrés dans l'histoire. Au fil des ans, nous avons augmenté la capacité de production et de stockage, déménagé sur le site actuel de Merelbeke et ouvert un bureau à Bochum (Allemagne)."

"Le respect et le respect étaient la norme, même pour les petits clients et les petites commandes. Celui qui n'honore pas les petits... Nous avons fourni un service de premier ordre. Nous avons aidé les clients à se tirer d'affaire grâce à des livraisons rapides et correctes, tout en imposant le respect. Le lien personnel nous y aidait certainement. Nous étions également des travailleurs acharnés. L'effort était le mot clé. Même lorsqu'un client nous quittait ou qu'un gros client faisait faillite, nous persévérions en toute confiance."

Le pouvoir d'un bon esprit d'entreprise

Vous avez une attitude positive. Selon vous, l'optimisme est-il la clé d'un bon esprit d'entreprise ?

Marcel & Rita : "Nous ne sommes pas des prophètes de malheur. Il peut y avoir une baisse de régime de temps en temps, mais en général, il faut aimer travailler. Et aimer traiter avec les gens. Nos parents nous ont appris à travailler dur, cette mentalité est ancrée dans notre ADN. Nous sommes toujours restés amicaux, cela ne coûte rien, ET cela fonctionne dans les deux sens."

"Nous ne nous sommes jamais levés avec l'idée que nous devions aller travailler. Nous nous sommes imposé cette discipline, sinon on se perd. D'ailleurs, le travail structuré est agréable. Vous obtenez des succès et à la fin de votre journée de travail, vous êtes satisfait. Vous pouvez alors aller boire une bière ou trinquer en toute tranquillité (rires). L'inverse n'est pas vrai. Il faut apprendre à lâcher prise, la façon de travailler n'est tout simplement plus la même qu'avant. Mais n'oubliez pas qu'une entreprise, c'est comme une brouette : il faut continuer à la pousser avec toute l'équipe."

Clôturer par une anecdote et se tourner vers l'avenir

Quelle anecdote vous est restée en mémoire ?

Marcel : "Un jour, le téléphone a sonné. Un homme voulait acheter deux petites boîtes d'agrafes pour son entreprise. Nous n'étions pas immédiatement intéressés, nous vendions par palette à nos revendeurs et nous leur restions fidèles. Mais l'homme insistait. Je lui ai expliqué que nous ne vendions que des quantités plus importantes. Puis il a répété le nom de l'entreprise et nous avons compris qu'il s'agissait d'une marque de sport très connue - je préfère ne pas citer de nom - et que le champ de la coopération possible était très large. Ma réponse a été : "Demain, je livrerai" !

Marcel et Rita, que vous réserve l'avenir ?

Marcel & Rita : "Rester en bonne santé et se faire plaisir encore longtemps. Cela nous demande certainement de nous adapter. D'abord et avant tout, lâcher l'entreprise, qui est, après tout, un peu notre bébé. Mais le plus dur, c'est de ne plus voir les enfants tous les jours. A la longue, on pense que c'est normal et ça ne l'est certainement pas. Mais ils vont bien, ils peuvent continuer comme ça".